Tartarugas em Boa Vista: quando e como observá-las?

Tartarugas em Boa Vista: quando vê-las e como observá-las sem as perturbar?

Todos os anos, quando a noite cai em certas praias de Boa Vista, ocorre um fenómeno natural excecional.

Tartarugas-cabeçudas (*Caretta caretta*) saem do oceano para alcançar a areia e depositar os seus ovos.

Boa Vista ocupa um lugar de particular importância para esta espécie: segundo a Turtle Foundation, cerca de dois terços da atividade de desova registada em Cabo Verde concentra-se na ilha.

Observar uma tartaruga a desovar pode ser um dos momentos mais marcantes de uma viagem a Cabo Verde.

Mas esta experiência exige muito respeito.

Eis quando ver as tartarugas em Boa Vista, onde desovam e, sobretudo, como observá-las sem perturbar a sua reprodução.

Por que razão Boa Vista é tão importante para as tartarugas?

Cinco espécies de tartarugas marinhas podem ser observadas nas águas do arquipélago: tartaruga-verde, tartaruga-de-couro, tartaruga-de-pente, tartaruga-oliva e tartaruga-cabeçuda. No entanto, a tartaruga-cabeçuda é a única que desova regularmente em grande número em Cabo Verde.

Boa Vista representa uma das principais zonas de desova.

Esta concentração confere à ilha uma responsabilidade especial na conservação da espécie.

As praias não são, portanto, apenas magníficas paisagens turísticas.

Durante a época de reprodução, tornam-se um verdadeiro berçário natural.

Quando ver as tartarugas em Boa Vista?

O período de desova ocorre principalmente de junho a outubro. Esta janela temporal é confirmada quer por organizações de conservação, quer por fontes turísticas locais.

As datas exatas mudam naturalmente de ano para ano.

O portal turístico local situa geralmente o pico da desova por volta do mês de agosto, mas esta indicação deve ser considerada como uma tendência e não como uma garantia para uma determinada noite.

Se a observação de tartarugas é uma das principais motivações da sua viagem, julho, agosto e setembro situam-se no coração do período mais interessante.

Quando se podem ver os bebés tartaruga?

A postura dos ovos e a eclosão são dois eventos diferentes.

Após a incubação na areia, as primeiras eclosões podem começar no final do verão e continuar durante o outono. A Turtle Foundation indica que as eclosões se podem estender aproximadamente de agosto a novembro, com fortes variações dependendo da data da postura.

Ver bebés tartaruga continua a ser algo totalmente imprevisível.

Nunca se deve escavar um ninho ou tentar provocar uma eclosão.

Onde é que as tartarugas desovam em Boa Vista?

Vários setores da ilha são importantes para a desova.

O Instituto do Turismo de Cabo Verde cita nomeadamente zonas como João Barrosa, enquanto os recursos turísticos de Boa Vista destacam Ervatão e, mais amplamente, a costa oriental protegida.

A Reserva Natural das Tartarugas cobre uma parte importante da costa leste e protege praias essenciais para a reprodução das tartarugas-cabeçudas.

Isto explica por que razão certos acessos e atividades são regulamentados.

Uma praia pode parecer vazia e selvagem, enquanto abriga sob a areia dezenas de ninhos invisíveis.

Como decorre a desova?

Quando uma fêmea chega à praia, sai lentamente da água, procura uma zona adequada e escava o seu ninho na areia.

Assim que a postura começa, o animal encontra-se numa fase particularmente sensível.

Após depositar os ovos, fecha o ninho e regressa ao oceano.

Toda esta sequência pode ser comprometida por um comportamento humano inadequado: luz excessiva, ruído, aproximação demasiado próxima ou circulação de veículos.

É por essa razão que uma observação responsável deve seguir regras estritas.

Por que razão não se deve usar flash?

Luzes brancas e flashes podem perturbar as tartarugas.

A Turtle Foundation recomenda especialmente evitar lanternas brancas e observar à distância, seguindo as instruções dos guias. Precisa também que a aproximação deve ser feita com cuidado e nunca pela frente do animal.

O seu telemóvel pode, portanto, ficar no bolso se as condições não permitirem uma fotografia respeitadora.

Mais vale não ter foto do que incomodar uma tartaruga.

Por que razão é preciso ficar atrás da tartaruga?

Uma fêmea que chega à praia pode abandonar a tentativa se encontrar obstáculos, pessoas ou fontes de luz à sua frente.

As recomendações de conservação insistem numa observação com distância suficiente e, uma vez reunidas as condições, a partir da parte traseira do animal.

Nunca bloqueie o seu trajeto de ou para o oceano.

Não lhe toque.

Não se posicione em volta dela para tirar uma fotografia.

É obrigatório ter um guia?

Para os visitantes, a observação guiada é a opção a priorizar.

As praias de desova são áreas protegidas e as autorizações, bem como as modalidades de acesso, podem evoluir. A Turtle Foundation recorda que Boa Vista utiliza um sistema de visitas organizadas e licenças nas praias autorizadas.

Como esta fonte descreve dificuldades de sobrelotação observadas em 2024, é importante verificar as regras e operadores autorizados no momento exato da sua estadia, em vez de confiar numa lista antiga encontrada na internet.

Evite absolutamente sair sozinho à noite à procura de tartarugas.

O turismo pode perturbar as tartarugas?

Sim.

A observação pode contribuir para sensibilizar os visitantes e gerar receitas locais, mas uma afluência excessiva também pode tornar-se uma ameaça.

A Turtle Foundation documentou perturbações relacionadas com o número de visitantes, luzes e circulação de veículos nas praias de desova.

A pressão turística, o desenvolvimento costeiro, a caça ilegal e a poluição por plástico fazem parte das ameaças identificadas para as tartarugas de Boa Vista.

O comportamento do visitante conta realmente.

É possível ver tartarugas em snorkeling?

Sim, um encontro é possível.

As águas de Cabo Verde acolhem várias espécies de tartarugas, e por vezes é possível observar uma tartaruga durante uma excursão de snorkeling.

Mas, mais uma vez, nenhum encontro pode ser garantido.

Se vir uma debaixo de água:

mantenha a calma, não a persiga e deixe-a escolher a sua direção.

Uma tartaruga que se afasta não o está a convidar a segui-la.

Por que razão os programas de proteção são importantes?

A proteção não consiste apenas em vigiar os turistas.

Em Boa Vista, as equipas da Turtle Foundation e do seu parceiro local trabalham em patrulhas de praia, maternidades/maternidades de eclosão quando necessário, recolha de dados e sensibilização.

Estes dados permitem acompanhar a evolução das desovas e compreender melhor a população.

A título de exemplo, mais de 9.500 ninhos tinham sido registados em 2025 nas praias monitorizadas pela Turtle Foundation, com fortes variações naturais de um ano para o outro.

O valor de um único ano nunca deve ser interpretado isoladamente como uma tendência a longo prazo.